Jakarta – Striker Timnas Uruguay Luis Suarez sadar betul bahwa ia semakin dekat dengan masa pensiun. Namun, pemain veteran itu berharap bisa saja menikmati sisa karier cemerlangnya, tak peduli berapa menit beliau tampil di area lapangan pada Copa America 2024.
Suarez adalah pencetak gol terbanyak Uruguay sepanjang masa dengan 68 gol internasional. Pemain berusia 37 tahun itu semata-mata masuk sebagai pemain pengganti di tempat dua pertandingan pada Copa America dengan total delapan menit sejauh ini.
Namun, Suarez tak mengeluh. “Saya sangat menikmati setiap momen. Itu adalah, sesuatu yang tersebut terjadi di area usia saya, seiring bertambahnya usia, Anda semakin menikmatinya, baik Anda rutin bermain atau sedikit, bermain atau bukan bermain. Saya senang dengan bagian yang saya lakukan dan juga berupaya membantu semampu saya,” kata Suarez kepada AUF TV, diambil dari Reuters.
Pernah menjadi salah satu striker paling ditakuti dalam Eropa, bos Atletico Madrid Diego Simeone menggambarkan periode penting di perburuan penghargaan musim 2020-21 sebagai Zona Luis Suarez. Pengalaman sang striker menyebabkan Atletico meraih peringkat Kejuaraan Spanyol.
Uruguay akan menghadapi Brasil di tempat perempat final Copa America 2024 pada Stadion Allegiant di area Las Vegas, Nevada, pada hari Minggu, 7 Juli 2024 pukul 08.00 WIB. Laga ini kemungkinan berlangsung sengit. Meski begitu, Suarez menaruh kepercayaannya pada para pemain muda untuk meraih kemenangan melawan Tim Samba. Jika diperlukan, kami akan berada di area sana sebab kami berharap mampu menulis sesi baru di dalam kelompok nasional,” kata dia.
“Grup ini memberikan pukulan yang sangat besar di dalam kualifikasi Piala Planet dengan mengalahkan Brasil dan juga Argentina. Mereka mendapatkan kekuatan itu dalam lapangan dengan menunjukkan bahwa mereka itu dapat mengalahkan siapa pun. Waktunya telah terjadi tiba untuk membuktikannya kemudian ini adalah ujian besar bagi kami,” ucap Suarez.
Suarez juga menjadi mentor bagi striker berusia 25 tahun, Darwin Nunez, yang mana mengikuti jejaknya dengan bergabung dengan klub Turnamen Premier Liverpool. Nunez telah lama mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut. “Saya mencoba membantu semampu saya, saya pernah berada di area tempat Darwin,” kata Suarez. “El Loco (Sebastian Abreu) adalah orang pertama yang mana memperkuat saya serta hari ini, dengan berada dalam sikap itu, Anda harus menjadi motivasi baginya.”
Pemain Uruguay Mathias Olivera melakukan selebrasi dengan rekannya usai mencetak gol ke gawang Negeri Paman Sam pada pertandingan Grup C Copa America pada Stadion Arrowhead, 2 Juli 2024. Mandatory Credit: Jay Biggerstaff-USA TODAY Sports